一 監(jiān)獄的起源
　　1，監(jiān)獄產(chǎn)生的條件：監(jiān)獄是人類社會發(fā)展到一定歷史階段的產(chǎn)物，是隨著私有制與階級的出現(xiàn)和國家的產(chǎn)生而產(chǎn)生的，也會隨著階級和國家的消亡而消亡。
　　2，監(jiān)獄的產(chǎn)生時間：產(chǎn)生時間為原始社會末期至奴隸社會初期；其產(chǎn)生過程為出現(xiàn)國家組織形式——維護統(tǒng)治、鎮(zhèn)壓反抗——制定法律——懲罰犯罪——出現(xiàn)刑罰和監(jiān)獄。
　　3，監(jiān)獄的演變過程：古代監(jiān)獄的主要特點是殘酷、野蠻、落后，刑罰以生命刑和肉刑為主；很難談及監(jiān)獄管理制度，監(jiān)獄行刑理論更是無從談起；近現(xiàn)代監(jiān)獄理論和監(jiān)獄制度始于18世紀(jì)，1764年意大利刑法學(xué)家貝卡利亞的《論犯罪與刑罰》對監(jiān)獄的改良起到了很大的促進作用。建立了以自由刑為中心的刑罰體系，其中以英國人約翰.霍華德倡導(dǎo)的監(jiān)獄改革運動對以后的影響最為深遠(yuǎn)，他也因此被稱為西方國家監(jiān)獄改良運動的鼻祖。
　　二 監(jiān)獄的歷史類型
　　1，監(jiān)獄歷史類型的概念：是根據(jù)監(jiān)獄所依賴的經(jīng)濟基礎(chǔ)及其階級本質(zhì)所作的劃分，它是對監(jiān)獄所作的宏觀上的分類。主要有奴隸制國家監(jiān)獄、封建制國家監(jiān)獄、資本主義國家監(jiān)獄和社會主義國家監(jiān)獄四種類型。
　　2，奴隸制國家監(jiān)獄的本質(zhì)：鎮(zhèn)壓奴隸反抗，維護奴隸主階級統(tǒng)治秩序，實行奴隸主階級專政的工具。
　　3，奴隸制國家監(jiān)獄的特征：愚昧、落后而殘酷，以復(fù)仇主義為目的，主要是生命刑和肉刑，還不是專門的刑罰執(zhí)行機關(guān)。
　　4，封建制國家監(jiān)獄的本質(zhì)：鎮(zhèn)壓農(nóng)民反抗，維護封建主階級的政治統(tǒng)治和經(jīng)濟利益，實行封建主階級專政的國家暴力機器。
　　5，封建制國家監(jiān)獄的特征：強迫罪犯勞動，以威嚇主義為目的，監(jiān)獄制度和監(jiān)獄管理殘酷、黑暗。
　　6，資本主義國家監(jiān)獄的本質(zhì)：資產(chǎn)階級專政的工具。
　　7，資本主義國家監(jiān)獄的特征：分為不同發(fā)展時期，A，提出了罪刑法定、罪刑相適應(yīng)、刑法人道的原則，逐步確立了自由刑在刑罰體系中的核心地位，推動了監(jiān)獄行刑理論和監(jiān)獄管理制度向前發(fā)展了一大步。仍是以報應(yīng)為目的。B，逐漸轉(zhuǎn)變?yōu)橐猿C正和教育為目的。監(jiān)獄管理制度得到迅猛發(fā)展，體系基本確立。
　　8，社會主義國家監(jiān)獄的本質(zhì)：人民民主專政的工具。外在表現(xiàn)為：懲罰與改造相結(jié)合，以改造人為宗旨，堅持人道主義、區(qū)別對待、給出路等各項政策，依法行刑、文明管理，行刑社會化，借助社會力量參與對罪犯的教育改造。
　　9，社會主義國家監(jiān)獄的特征：既有強烈的階級性又體現(xiàn)廣大人民群眾的意志；既實現(xiàn)了社會正義的要求，又反映了歷史發(fā)展的進步文明。
　　三 新中國監(jiān)獄的歷史發(fā)展
　　1， 創(chuàng)建階段：（1949-1954）解決了吃閑飯、管理場所擁擠、監(jiān)獄經(jīng)費不足等一系列問題。全黨高度重視，迅速將一大批罪犯投入勞動改造之中；確立了監(jiān)獄組織管理體制；基本上解決了監(jiān)獄面臨的困難。
　　2， 初步發(fā)展階段：（1954-1966）監(jiān)獄法制建設(shè)逐步發(fā)展；確立了監(jiān)獄工作方針、政策、原則；制定了一套科學(xué)的監(jiān)管制度《勞動改造條例》（1954.9.7）；培養(yǎng)了一支能吃苦耐勞的監(jiān)獄人名警察隊伍。
　　3， 遭受破壞階段：（1966-1976）監(jiān)獄法規(guī)遭到踐踏，監(jiān)獄法制觀念有所淡化；監(jiān)獄人民警察經(jīng)受住了歷史的考驗，實踐證明是一支忠于黨和人民的隊伍。
　　4， 撥亂反正階段：（1976-1981）監(jiān)獄人民警察隊伍不斷壯大；一些交出去的監(jiān)獄被陸續(xù)收回；監(jiān)獄工作秩序逐漸恢復(fù)。
　　5， 改革發(fā)展階段：（1981至今）監(jiān)獄法制建設(shè)發(fā)展迅速；監(jiān)獄的各項改革工作進展順利；逐步建立國家財政保障體制，保障監(jiān)獄改造罪犯所需經(jīng)費；監(jiān)獄人名警察隊伍的整體素質(zhì)水平不斷提高。1981年北京召開第八次全國勞改工作會議。